La misión Artemis I debía probar por primera vez la nave Orión en el Espacio. Esta misión se realizó sin tripulación y
todos los sistemas se pusieron al límite,
algo vital para garantizar la seguridad de los tripulantes en futuras misiones a bordo de la cápsula Orión.
El ESM actuó como principal sistema de propulsión de la nave Orión, al tiempo que proporcionaba maniobras orbitales y
control de posicionamiento. También proporciona elementos críticos de soporte vital -incluyendo agua y oxígenoy regula
las condiciones térmicas a bordo de Orión.
El domingo 11 de diciembre finalizó la misión Artemis I cuando el módulo de tripulación Orión amerizó en el Océano
Pacífico. La parte de la misión correspondiente al módulo de servicio europeo llegó a su fin apenas 40 minutos antes del
amerizaje, cuando se separó de la cápsula de la tripulación y ardió, como estaba
previsto, en la reentrada a la atmósfera. El primer módulo de servicio europeo puso fin así a un largo viaje.
Durante los 25 días de vuelo, todos los sistemas se sometieron a pruebas exhaustivas. Innumerables sensores y cámaras
vigilaron los cambios y las funciones de los sistemas durante toda la misión.
Fue un periodo de pruebas extremadamente agotador y desafiante para la nave espacial Orión. La nave recorrió más de dos
millones de kilómetros, estuvo expuesta a temperaturas de más o menos 200 °C y voló a una velocidad máxima de 40.000
km/h. Se probaron todos los sistemas y, en su mayor parte, funcionaron incluso mejor de lo esperado.
El domingo 11 a las 18:40 CET finalizó el largo viaje y todas las tareas se completaron con éxito. La cápsula de
tripulación amerizó sana y salva en el océano.
Aunque esto suene a final, no es más que el principio de una nueva era, a saber, la nueva partida hacia la Luna. Pronto
los humanos volaremos alrededor de la Luna con Artemis II antes de dejar nuevas huellas en la Luna con Artemis III.
